Katrs novērojums tālajā kosmosā ir arī atskats pagātnē.
Šeit, uz Zemes, ir ļoti daudz ko redzēt, novērot un izpētīt ne tikai savā pagalmā, bet arī tur tālajā Visumā. Tomēr gandrīz visiem attālākajiem objektiem, ko mēs varam redzēt, tostarp gandrīz visam ārpus mūsu galaktikas, ir nepieciešami instrumenti, teleskopi vai tehnoloģijas, kas krietni pārsniedz mūsu neapbruņotās acs iespējas. Tomēr ir ievērojams pārsteidzoši tālu objektu kopums, ko mēs varam novērot arī ar neapbruņotu aci, tostarp, ja izvēlamies skatīties pareizajā vietā un pareizajā laikā.
Ikreiz, kad novērojat tālu objektu, jūs to neredzat tā pašreizējā stāvoklī, bet redzat tā pagātnes attēlu. Tas saistīts ar to, ka tāla objekta attēlam ir jānokļūst līdz jums un tam ir vajadzīgs laiks, kamēr gaisma ceļo cauri telpai. Un mēs zinām, ka gaismas ātrums vakuumā (arī gaisā) ir aptuveni 300 000 000 m/s jeb 300 000 km/s.
Ja skatieties uz ziemeļblāzmu, kura atrodas Zemes atmosfērā 400 km augstumā, tad jūs ziemeļblāzmu redzat aptuveni 1,3 milisekundes senā pagātnē.
Ja skatieties uz Mēnesi, tad to jūs redzat aptuveni 1,3 sekundes senā pagātnē.
Ja skatieties uz Sauli, tad to jūs redzat aptuveni 8,3 minūtes senā pagātnē.
Tālākais ar neapbruņotu aci redzamais Saules sistēmas objekts Urāns ir redzams 2 stundas un 40 minūtes senā pagātnē.
Zvaigzne Centaura Alfa, kura ir Zemei vistuvāk esošā zvaigzne, redzama 4,3 gadu pagātnē.
Ar neapbruņotu aci redzamā un visspožākā novērojamā zvaigzne nakts debesīs ir Sīriuss. To jūs redzat aptuveni 8,6 gadu senā pagātnē.
Kanopus, kas parasti ir redzams dienvidu puslodē, ir otrā spožākā zvaigzne nakts debesīs, ko var redzēt ar neapbruņotu aci. To jūs redzat aptuveni 310 gadu senā pagātnē.
Denebs, kas ir spožākā zvaigzne Gulbja zvaigznājā un 20. spožākā zvaigzne nakts debesīs, ir redzama 2615 gadu senā pagātnē.
Vistālākā ar neapbruņotu aci redzamā zvaigznes gaisma nāk no zvaigznes V762 Kasiopejas zvaigznājā un tā mums rāda 16 300 gadu senu pagātni. Te gan jāmin, ka citi avoti apšauba zvaigznes V762 tik lielu attālumu no Zemes.
Tā kā, ja kāds lūkojas uz Zemi no zvaigznes V762, tad viņš redz mūsu planētu tādu, kurā vēl nav beidzies pēdējais ledus laikmets.
