Pasaules upes, kas rada vislielāko plastmasas piesārņojumu

Tikai 10 pasaules upes ir atbildīgas par 95% no visiem pa upēm nesto plastmasas atkritumiem, kas nonāk jūrās un okeānos.

Lēta, izturīga un daudzfunkcionāla plastmasa ir viens no cilvēces veiksmīgākajiem izgudrojumiem. No 20. gs. piecdesmitajiem gadiem līdz 2025. gadam mēs esam saražojuši ap 13 miljardus tonnu šīs vielas. Tagad tā ir visur. Pie tam lielākā daļa no plastmasas nav bioloģiski noārdāma. Tas postoši ietekmē vidi.

Tikai 9 % no visiem plastmasas atkritumiem tiek pārstrādāti, bet vēl 12 % tiek sadedzināti. Tas nozīmē, ka gandrīz 80 % — gandrīz 10 miljardi tonnu — ir pārvērtušies atkritumos bez bioloģiskās noārdīšanās: nolemti mūžībai kā poligonos, tā arī dabā vai jūrās un okeānos.

Katru gadu plastmasa nogalina aptuveni 1 miljonu jūras putnu, 100 000 jūras zīdītāju un nenovērtējamu skaitu zivju.Plastmasas atkritumu apjoms pasaules okeānos pašlaik tiek lēsts aptuveni 200 miljonu tonnu apmērā. Katru gadu tam tiek pievienoti ne mazāk kā 8 miljoni tonnu — tas ir 1 kravas automašīna katru minūti. No upēm vien ieplūst līdz 3 miljoniem tonnu plastmasas.

Lielās upes ir īpaši efektīvas plastmasas atkritumu nogādāšanai okeānos, īpaši valstīs, kurās nav labi attīstītas atkritumu apsaimniekošanas infrastruktūras. Vācijas Helmholca Vides pētījumu centra zinātnieki ir atklājuši, ka līdz pat 95 % no upēs nonākušās plastmasas nāk tikai no 10 pasaules upēm. 

Kā redzams šajā kartē, 8 no šīm upēm atrodas Āzijā:

• Jandzi, kas ietek Austrumķīnas jūrā no Ķīnas. Tā ir Eirāzijas garākā un ūdeņiem bagātākā upe, trešā garākā upe pasaulē pēc Nīlas un Amazones. Tās garums ir apmēram 6300 km, bet sateces baseina platība ir 1 808 500 km².
• Huaihe, kas ietek Dzeltenajā jūrā no Ķīnas. Tās garums ir apmēram 1252 km, bet sateces baseina platība ir 274 657 km².
• Huanhe, kas ietek Dzeltenajā jūrā no Ķīnas. Tās garums ir apmēram 5464 km, bet sateces baseina platība ir 752 546 km².
• Džudzjana, kas ietek Dienvidķīnas jūrā no Ķīnas. Tās garums ir apmēram 2400 km, bet sateces baseina platība ir 453 700 km².
• Amūra, kas ietek Ohotskas jūrā no Krievijas, šķērsojot Ķīnu un Krieviju. Tās garums ir apmēram 2824 km, bet sateces baseina platība ir 1 855 000 km². 
• Mekonga, kas ietek Dienvidķīnas jūrā no Ķīnas, šķērsojot Mjanmu, Laosu, Taizemi, Kambodžu un Vjetnamu. Tās garums ir apmēram 4350 km, bet sateces baseina platība ir 795 000 km².
• Inda, kas ietek Arābijas jūrā no Pakistānas, šķērsojot Ķīnu, Indiju un Pakistānu. Tās garums ir apmēram 3180 km, bet sateces baseina platība ir 1120 000 km².
• Ganga, kas ietek Bengālijas līcī no Bangladešas, šķērsojot Indiju un Bangladešu. Tās garums ir apmēram 2510 km, bet sateces baseina platība ir 1080 000 km².

Atlikušās 2 upes atrodas Āfrikā: 

• Nīla, kas ietek Vidusjūrā no Ēģiptes, šķērsojot Ruandu, Burundi, Tanzāniju, Ugandu, Dienvidsudānu, Sudānu un Ēģipti. Tās garums ir apmēram 6852 km, bet sateces baseina platība ir 3 254 555 km².
• Nigēra, kas ietek Gvinejas līcī no Nigērijas, šķērsojot Mali, Nigēru, Beninu un Nigēriju. Tās garums ir apmēram 4160 km, bet sateces baseina platība ir 2092000 km².

Ne visas šīs 10 upes ir vienlīdz vainīgas. Galvenā vaininiece ir Jandzi, kas ik gadu Austrumķīnas jūrā izmet aptuveni 1,5 miljonus tonnu plastmasas. Tas ir vairāk nekā pārējās 9 upes kopā.

Lai gan izpratne par šo plastmasas piesārņojuma problēmu pieaug, arī pats plastmasas piesārņojums joprojām pieaug. Katru gadu pasaulē tiek saražoti vairāk nekā 460 miljoni tonnu plastmasas, ko izmanto dažādiem mērķiem. Ik gadu visā pasaulē tiek pārdoti 500 miljardi plastmasas pudeļu. Pašlaik tiek pārstrādāta mazāk nekā puse no šī daudzuma. Ja pašreizējās tendences turpināsies, okeānā izmestās plastmasas daudzums palielināsies no vienas kravas automašīnas ik minūti šodien līdz vienai kravas automašīnai ik pēc 15 sekundēm. 

Tomēr, kā norāda zinātnieki, ir iespējami ātri risinājumi. Atkritumu apsaimniekošanas centienu koncentrēšana tikai uz šīm 10 upēm varētu nopietni ietekmēt plastmasas piesārņojuma tendenci. Samazinot plastmasas atkritumu izmešanu uz pusi visās 10 minētajās upēs, globālā upju pārnēsātās plastmasas plūsma okeānos samazinātos ne mazāk kā par 45%.